Por Le Prof
Tema de M1
En esta publicación revisaremos una de las principales herramientas con la que puedes contar para iniciar tu itinerario de aprendizaje. Desde luego que nos estamos refiriendo a la computadora.
Y ¿qué es la computadora?
Un diccionario en línea nos define el término computadora como una máquina electrónica que trata automáticamente la información y que ejecuta procesos lógicos a gran velocidad. El mismo vocablo, computadora, nos habla de que este aparato fue pensado inicialmente como un artilugio capaz de realizar cálculos (computar) con una mayor rapidez que la mente humana. Y en nuestro mundo actual apenas si existe alguna tarea que no se sirva de él para realizarse.
Si la computadora es de tu propiedad y la adecúas según tus necesidades, estamos hablando de un nuevo concepto denominado PC (del inglés personal computer), es decir tu computadora de uso personal.
Los componentes de la computadora
Podemos hacer la analogía de la computadora con un organismo humano. Del mismo modo que en este hay partes o miembros que se pueden distinguir con la vista y el tacto: brazos, piernas, cabeza...; y encontramos también otras que son intangibles: pensamientos, emociones, razonamiento, etc., en el ordenador contamos con elementos físicos que podemos identificar facilmente, y algunos más cuya existencia es más virtual que material.
La computadora entonces cuenta en general con los siguientes elementos:
La computadora entonces cuenta en general con los siguientes elementos:
- HARDWARE: partes tangibles o materiales
- SOFTWARE: componentes lógicos (no físicos o materiales)
EL HARDWARE DE LA COMPUTADORA
El término hardware es una palabra del inglés que podría traducirse literalmente como "elementos duros". Comprende, como ya se mencionó, todas las piezas físicas de la computadora, es decir: pantalla, teclado, mouse, etc. Algunas de ellas son esenciales para procesar la información en la máquina, como es el caso de la memoria, el monitor y el teclado; otras se podrían considerar complementarias de sus funciones elementales, como la impresora, la cámara web y el escáner, entre otros.
Partes del hardware
Si piensas un poco en términos generales acerca de las operaciones que se ejecutan a través de una computadora, podrás organizarlas en unas que comprenden el procesamiento de la información (la computadora interpreta datos y resuelve alguna tarea); otras que involucran el ingreso de información al dispositivo (como cuando introduces ciertos datos en él con el teclado) ; otras, la salida de información (es el caso de cuando imprimes un documento); y unas más, el almacenamiento de información en la máquina (guardar un archivo).
Con base en lo anterior, podemos clasificar los componentes del hardware en:
1. UNIDADES DE PROCESAMIENTO: Se podrían comparar por su función con el cerebro humano, ya que son la parte de la computadora encargada de tratar e interpretar lógicamente toda la información.
Algunas de ellas son:
CPU (Unidad Central de Procesamiento), constituida por una red de circuitos y partes complejas, es la pieza clave para que la computadora pueda analizar las instrucciones recibidas, tratar la información y resolver lógicamente todo tipo de tareas. Es, insistimos en ello, como el cerebro de la máquina.
MICROPROCESADOR, es un dispositivo mucho más pequeño que un CPU, capaz de ejecutar prácticamente todas las operaciones de este.
En los equipos de cómputo modernos el microprocesador está integrado a su armazón, en reemplazo de la tradicional caja del CPU.
2. UNIDADES PERIFÉRICAS: Aquí también es posible la analogía operativa con elementos corporales, pues los llamados periféricos son como los sentidos del hombre, ya que se conforman con piezas que permiten que la computadora ingrese a su sistema información del mundo exterior, la interprete y a su vez entregue al usuario el resultado como un producto útil.
Podemos organizar estas unidades así:
A. DISPOSITIVOS DE ENTRADA (E): Son aquellos a través de los que el usuario ingresa la información manualmente o vía algún dispositivo a la computadora.
Podemos mencionar entre ellos:
- Teclado
- Mouse(ratón)
- Cámara web (webcam)
- Escáner
El teclado consta básicamente de teclas similares a las de las máquina de escribir, teniendo algunas particularidades como teclas de atajo, que son teclas especiales que pueden ayudar al usuario a ahorrar pasos para acceder a un sitio o ejecutar diversas aplicaciones, como el gestor de correo, el navegador web o el explorador de archivos. Ejemplos de teclas de atajo son las numeradas como F1 a F12 y las denominadas teclas multimedia, las cuales nos permiten accionar los comandos del reproductor de música o video.
Es considerado el principal periférico de entrada hasta que los sistemas de reconocimiento de voz sean perfeccionados a tal punto en que consigan interpretar el habla continua.
El mouse o ratón es un dispositivo pequeño y y adaptado con dos o tres teclas o botones y una rueda central muy útil para la navegación en Internet. A medida que se mueve en una superficie plana, se produce un movimiento análogo en el cursor o flecha que aparece en la pantalla de la computadora.
Hay diferentes modelos y tipos de mouse; algunos se conectan mediante un cable al equipo; otros son completamente inalámbricos, los hay ópticos, láser, etc.
La cámara web -mejor conocida como webcam- es un dispositivo pequeño y manejable que se usa en una computadora con conexión a internet para tomar fotos y videos de muy buena resolución, y también con el fin de sostener una "videoconferencia" en tiempo real con otra persona que cuente con este accesorio en su equipo.
El escáner es un dispositivo que permite generar un archivo de imagen fiel para almacenar en la computadora, una vez que se ha ingresado en él una fotografía, imagen u otro tipo de documento.
fuente:
B. DISPOSITIVOS DE SALIDA (S): Se trata de los componentes que permiten, una vez que la computadora ha procesado cierta información o completado una tarea, despachar el producto en forma de un documento útil para el usuario.
Algunos de estos instrumentos son:
- Monitor
- Impresora
- Bocinas
Monitor: Comprende tanto el mecanismo que genera las imágenes como la pantalla donde estas aparecen. Su evolución los ha llevado hasta una superficie prácticamente plana. Se considera un dispositivo de salida porque el usuario puede recibir en un formato visual toda la información que ha procesado la computadora.
Impresora: Este integrante de la computadora permite presentar todo tipo de archivos impresos en papel. Las hay conectadas directamente a la computadora por medio de un cable, o de modo inalámbrico vía wifi.
C. DISPOSITIVOS DE ENTRADA Y SALIDA (E/S): Ciertos componentes de la computadora permiten, por su misma naturaleza, trabajar el flujo de información en dos direcciones: hacia el interior del sistema, y al exterior del mismo.
Podemos señalar entre estos integrantes a:
- Unidad de disco
- Memoria USB (también dispositivo de almacenamiento)
- Módem
La unidad de disco es una parte del hardware capaz de leer mediante un rayo láser el contenido de información de discos ópticos en variedad de medios o formatos: CD, CD-ROM, DVD, DVD-ROM...
Se considera un dispositivo E/S porque no solo se puede ingresar en ella (E) el disco para que la computadora interprete la información contenida en él, sino también grabar algunos archivos almacenados en la máquina en un disco "virgen" (sin contenido) colocado sobre la plataforma de la unidad (llamamos a esta acción "quemar el disco"). Al término de esta operación se expulsará (S) el disco que ha sido ya grabado.
Los formatos de CD-R y DVD-R permiten realizar una sola vez la grabación del disco, sin que sea posible después borrar o editar la información ya insertada en el. En cambio, si los discos llevan la leyenda "CD-RW o DVD-RW", puedes estar seguro de que puedes eliminar o modificar toda la información contenida en ellos.
El módem es esa "cajita" que te permite la conexión a internet. Es pensado como un periférico E/S debido a que por medio de él es posible el intercambio de un flujo de información en ambos sentidos entre la computadora y una red de datos.
3. UNIDADES DE ALMACENAMIENTO: Se trata de bases de la computadora, o dispositivos externos que alojan de manera permanente o temporal la información.
Algunas de estas unidades son:
- Memoria RAM
- Unidad de disco duro
- Discos ópticos (CD-ROM, DVD-ROM, etc.)
- USB o memorias flash
La llamada Memoria RAM consiste físicamente en una serie de chips cuya función es almacenar temporalmente solo la información no vital con que el usuario esté trabajando en el momento. Los datos son eliminados definitivamente del equipo una vez que este es apgado o se reiniciado. Su capacidad es más bien limitada.
La Unidad de disco duro, a diferencia de la Memoria RAM, posee un mayor espacio para hospedar de modo duradero en el equipo una gran cantidad de información, la cual no será borrada de la computadora, a menos que el usuario mismo así lo decida hacer.
Los discos ópticos ya analizados anteriormente y que se insertan en esta unidad, son desde luego elementos donde también reside información que puede ser aprovechada por el equipo de cómputo.
Las llamadas Memorias flash son dispositivos externos a la computadora que poseen algunas claras ventajas sobre los discos ópticos: un menor tamaño, mayor capacidad de almacenamiento y bajo riesgo de daño. Con ellas se puede transportar la información de un equipo a otro, y son consideradas elementos (E/S) porque el flujo de información es en dos direcciones. Un conocidísimo ejemplo de ellas es la memoria USB, en la que puedes pasar y conservar tus archivos para usos posteriores.
EL SOFTWARE DE LA COMPUTADORA
La palabra software proviene también de la lengua inglesa y puede ser vertida al español de modo literal como "elementos blandos". Se usa para aludir a toda la serie de instrucciones y programas que permiten a la computadora funcionar de un modo lógico y eficiente. Algunos han comparado al software con el raciocinio de los humanos.
Clasificación del software
1. Software básico o de sistema
Su función es suministrar instrucciones vitales que permitan el funcionamiento correcto del equipo de cómputo, así como servir de soporte a otros programas o aplicaciones. Este tipo de software comprende principalmente al llamado Sistema Operativo.
El Sistema Operativo
Cuando enciendes tu computadora usando un botón semejante a este:
ingresas de inmediato a un software básico llamado Sistema Operativo, cuya función primordial es la de controlar todos los procesos lógicos de tu computadora, de modo que esta pueda operar de modo adecuado y te permita como usuario el fácil acceso a todos tus programas y aplicaciones.
Existen diferentes marcas de Sistema Operativo, algunas de las más conocidas y empleadas son las de Windows y Linux (la primera es con mucho la más difundida en el mundo).
Si hablamos del sistema operativo de Windows, este cuenta con una Interfaz gráfica de usuario, cuya presentación variará de acuerdo con tu versión de Windows. Pero podemos señalarte aquí algunos de sus elementos básicos para que los conozcas (nos basaremos como muestra en las versiones Windows 7 y XP).
Puedes hacer el Escritorio a tu manera al colocar los íconos o aplicaciones del modo que mejor te parezca, o elegir una imagen de tu agrado como fondo de pantalla.
En la parte inferior izquierda de la pantalla hay un Botón de Inicio con el emblema de Windows (una bandera ondeando a colores que también es una ventana). La función principal de este botón es la de permitir el despligue del llamado "Menú de Inicio".
El Menú de Inicio es la puerta de entrada principal a los programas, las carpetas y la configuración del equipo. Se denomina menú porque ofrece una lista de opciones, igual que el menú de un restaurante. Y como indica la palabra "inicio", a menudo es la ubicación a la que se le dirigirá para iniciar o abrir elementos.
http://windows.microsoft.com/es-xl/windows/start-menu-overview#1TC=windows-7
El Menú de Inicio es la puerta de entrada principal a los programas, las carpetas y la configuración del equipo. Se denomina menú porque ofrece una lista de opciones, igual que el menú de un restaurante. Y como indica la palabra "inicio", a menudo es la ubicación a la que se le dirigirá para iniciar o abrir elementos.
http://windows.microsoft.com/es-xl/windows/start-menu-overview#1TC=windows-7
La Barra de Tareas es esa cinta horizontal ubicada en la parte inferior de tu pantalla. En ella aparece del lado izquierdo el ya mencionado Botón de inicio, y en la parte intermedia podrás fijar algunas aplicaciones básicas con las que trabajes frecuentemente, así como visualizar algunas pestañas de archivos con los que estés trabajando; el extremo derecho te presenta hora y fecha, e información útil de algunos procesos del sistema.
El Cuadro de diálogo es un mensaje en forma de pregunta, instrucción, sugerencia o advertencia mediante el cual el Sistema operativo te informa sobre la situación de tus documentos y los procesos de la computadora, de manera que puedas tomar decisiones acertadas o prevenir daños en tu equipo.
Hoy puedes tener a tu disposición en el equipo de cómputo un conjunto de paquetes capaces de realizar de modo rápido y eficiente casi todas las tareas asignadas en el pasado a varias personas con medios frecuenemente lentos, de manejo complicado, y costosos. Los hay en diferentes versiones y marcas; pero los más empleados en el mundo contemporáneo son sin duda los de Office, de Microsoft, los cuales tomaremos como referencia.
¿Recuerdas haber utilizado alguna vez la máquina de escribir tradicional? Era pesada y resultaba un fastidio para corregir cualquier error de escritura. Pero todo este embrollo se resolvió con la introducción de un programa como Word. Se trata de un software de muy fácil manejo, mediante el que puedes realizar en tu cómputadora la redacción de cualquier texto en el formato que desees y con una presentación atractiva e impecable. Tus textos pueden ser editados o modificados cuantas veces desees antes de enviarlos a la impresora; puedes incluso insertar imágenes y portadas a colores en ellos.
¿Y que decir de esas aburridas exhibiciones escolares en cartulinas cuya apariencia y disposición a menudo dejaba mucho que desear? ¡Cosa del pasado! En el presente es posible contar en la cómputadora con un magnífico programa de presentaciones conocido como PowerPoint, con el que serás capaz de realizar conferencias y exposiciones de primer nivel incorporando medios audiovisuales de atractivo irresistible: fondos musicales, videos y diapositivas, entre otros.
Tu correo electrónico
2. Software de aplicaciones
Este comprende un amplísimo abanico de programas diseñados para realizar labores específicas o facilitarte la automatización de casi cualquier proceso. Podríamos incluir en él, entre otros, a:
- La paquetería de ofimática
- Correo electrónico (email)
- Internet
OFIMÁTICA
¿Recuerdas haber utilizado alguna vez la máquina de escribir tradicional? Era pesada y resultaba un fastidio para corregir cualquier error de escritura. Pero todo este embrollo se resolvió con la introducción de un programa como Word. Se trata de un software de muy fácil manejo, mediante el que puedes realizar en tu cómputadora la redacción de cualquier texto en el formato que desees y con una presentación atractiva e impecable. Tus textos pueden ser editados o modificados cuantas veces desees antes de enviarlos a la impresora; puedes incluso insertar imágenes y portadas a colores en ellos.
¿Y que decir de esas aburridas exhibiciones escolares en cartulinas cuya apariencia y disposición a menudo dejaba mucho que desear? ¡Cosa del pasado! En el presente es posible contar en la cómputadora con un magnífico programa de presentaciones conocido como PowerPoint, con el que serás capaz de realizar conferencias y exposiciones de primer nivel incorporando medios audiovisuales de atractivo irresistible: fondos musicales, videos y diapositivas, entre otros.
Tu correo electrónico
Conocido también como email (abreviatura de su expresión inglesa electronic mail), es hoy tan cotidiano e inmediato que muchos han olvidado que en el pretérito se solía despachar físicamente cartas que tardaban un tiempo considerable en llegar a su destino.
Puedes acceder a él de modo gratuito abriendo tu cuenta en algunos de los principales servidores a nivel mundial de esta aplicación:
- Gmail
- Outlook (antes hotmail)
- Yahoo
Solo hay que llenar el formulario correspondiente que te pide el ingreso de algunos datos como tu nombre completo, fecha de nacimiento, referencia telefónica, etc. Luego das un nombre a tu cuenta y entonces te será asignada una dirección de correo con el signo @ (se lee "arroba"), con la que podrás recibir o enviar mensajes de correo electrónico que pueden incluir información o archivos importantes para ti. Si deseas revisar tus mensajes, solo debes colocar tu dirección de email y una clave o contraseña de acceso en la página de internet del servidor de correo.
Es así como accederás a tu bandeja de correo (inbox en inglés), con una apariencia semejante a las siguientes imágenes:
Es así como accederás a tu bandeja de correo (inbox en inglés), con una apariencia semejante a las siguientes imágenes:
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| CLIC PARA AGRANDAR |
Internet
Es muy probable que antes de hacerte usuario de este instrumento de conocimiento realizaras consultas o trabajos de investigación en libros, revistas, periódicos, bibliotecas y otras fuentes de textos escritos. En ellos encontrabas una parte o toda la información requerida; pero esta búsqueda demandaba una gran cantidad de tiempo y esfuerzo. Hoy basta con que tu computadora tenga una buena conexión a Internet para que comiences a realizar algunas pesquisas de información con un par de clics... y en cosa de segundos estarás ya frente a todo un océano de datos que satisfarán tu curiosidad o afanes de investigación, si sabes seleccionar apropiadamente lo útil.
No olvides servirte de esta herramienta para complementar la información y aclarar puntos dudosos contenidos en el Nuevo Plan de estudios de la Preparatoria Abierta (nuples) que cursas actualmente.
En la Red podrás encontrar:
Y a guisa de conclusión...
La computadora es hoy por hoy una de las principales herramientas tecnológicas del mundo. Sus programas y aplicaciones permiten ejecutar una asombrosa cantidad de operaciones en prácticamente todos los ámbitos de la actividad humana.
Si lográs conocer y asimilar el correcto manejo de los principales componentes y programas de tu máquina, tendrás la clave para ingresar a un mundo de procesos e información donde hallarás algunas bases e instrumentos para construir tu propio modelo de enfrentar desafíos, ensanchar tus horizontes de conocimiento y superar problemáticas.
La computadora puede ser entonces, desde ahora, uno de tus mejores aliados para culminar exitosamente una tarea presente: concluir tu preparatoria en la modalidad abierta.
